Как я работал собакой

Перед рассветом начал обходить самую мелкую часть пруда, где кормились пернатые: стайки уток срывались с воды вне досягаемости прицельного выстрела и уходили в сторону Сенгилеевского озера. Нырки оставались на месте. Но кто же из настоящих охотников будет в них палить?

Вечером вернулся с работы сын, тоже страстный охотник. Мое повествование вызвало у него ироническую улыбку: дескать, ты, батя, совсем стрелять разучился. Обидевшись, я сгоряча предложил: поехали, мол, сам пострелять попробуешь. Поехали...

Смеркалось. А перелет все не начинался и не начинался. Скоро стало почти совсем темно. И вот тогда в вышине послышался характерный посвист крыльев. Тотчас же с позиции, где замаскировался сын, раздалось два выстрела. Секундой позже - два характерных шлепка о воду: есть почин! Через минуту-другую темноту разорвали еще две огненные вспышки: дичь упала где-то в прибрежных камышах. Все, охота закончена.

Теперь не менее сложная проблема - достать уток из воды. Тут бы первый помощник - собака - выручила, но у нас они с некоторых пор не приживаются. И собакой мне пришлось работать самому: кто-то попадает в дичь, кто-то ее достает. Знать бы, что воды в «хвосте» пруда сантиметров двадцать, а ила выше чем по колено, ни за что бы не полез. Но когда разобрался, отступать было поздно. Выбросил на берег двух увесистых селезней. Третью утку, что шлепнулась в камыши, не нашел: возможно, лисичка успела утащить...

И все же, главное - открытие охоты - состоялось. А когда назад ехали, из-под колес выскочил небольшой зайчишка. Видимо, июньского помета. Встал, постоял и неспешно попрыгал прочь. Чует, шельмец, что его пора еще не наступила...