Небо над Ставрополем во времена ВОВ прикрывал лётчик-истребитель Виктор Попов

Донские поисковики в ходе раскопок обнаружили место падения самолета И-15 и останки неизвестного пилота. Одна из деталей боевой машины была с номерным знаком. Поисковики обратились в военные архивы и вскоре получили исчерпывающую информацию о погибшем летчике. Это был Виктор Попов. До войны служил в 272-м истребительном авиаполку, дислоцировавшемся на аэродроме в Ворошиловске (так тогда назывался Ставрополь). Он и его молодая жена Валентина Кондакова перед вылетом Виктора на Южный фронт в сентябре 1941 года расписались в городском загсе. Жили они по улице Дзержинского, 153, сейчас это здание занимает один из факультетов СКФУ, и лишь в правом крыле остался подъезд, где на четырех этажах живут люди. Увы, никто из них не помнит летчика и его жену, что, впрочем, неудивительно – с начала войны минуло немало лет. Нет данных о жильцах той поры и в архивах. Когда летом 1942 года фашисты стали подступать к городу, Валентина как член партии эвакуировалась в тыл вместе с другими семьями летчиков полка. После освобождения краевого центра вернулась в дом, где жила с Виктором, начала его розыск, но поиски ни к чему не привели. Оставаться в городе не захотела и возвратилась на малую родину, в Житомир.

А Виктор прикрывал сначала небо над Ворошиловском, затем его полк передислоцировался на донскую землю. Уже в середине октября 1941 года он первым в полку сбил в районе Таганрога истребитель «мессершмит-109». Потом были еще воздушные бои. Отметили храброго пилота боевыми наградами, повысили в звании. Сражался так, что в феврале 1942 года командир полка и комиссар ходатайствовали о присвоении ему звания Героя Советского Союза, однако командующий ВВС 56-й армии представил его лишь к очередному ордену. Героями в первые годы войны становились немногие… Тем временем отважный летчик продолжал бить врага. В качестве командира эскадрильи капитан Попов громил технику и живую силу противника. 25 июля 1942 года он не вернулся из боя…

Передо мной копия исторического документа - «Именной список безвозвратных потерь начальствующего и рядового состава 230-й штурмовой авиадивизии от 1.08.42 г.». Под № 7 читаем: «Капитан Виктор Попов, командир эскадрильи 590-го штурмового авиаполка, который 25.07.42 г. не возвратился с боевого задания на самолете И-15». По сведениям донского поискового отряда, самолет был подбит огнем зенитной артиллерии и упал в заболоченную местность возле станицы Николаевской. От сильного удара Виктора выбросило из кабины.