Женька

Маша осторожно наблюдала, как Женя пару раз подходил к ее окнам. Он протаптывал две борозды на гладком белом полотне, пристально смотрел в стекла, потом разворачивался и шел к друзьям, а свежий снежок заметал его следы.

Больше он не звонил.

В ту тягостную новогоднюю ночь Маше хотелось забыться глубоким сном до весны, пока свежий апрельский ветерок не ударит в лицо теплым запахом сирени и не напомнит ей, что она все еще жива.

***

Женя стоял перед ней и теребил замочек серенькой болоньевой куртки, а Маша упивалась неожиданной властью решить в тот момент его судьбу. И не важно, что мужчине было четырнадцать с половиной, а ей самой едва перевалило за тринадцать. Кому и когда в сердечных делах мешал возраст?

Из-за разницы в росте она могла обнять его только за талию, но тем четче был бы слышен стук его сердца, а он мог бы гладить ее по волосам и осторожно по-отечески целовать в макушку, а еще изредка брать на руки под предлогом достать до веток какого-нибудь высокого дерева. Ну не мечта ли? Так и будет, но позже.

Они будут ходить по дворам за ручку, но этого покажется мало, поэтому вскоре поймут, что гулять нужно, исключительно обнявшись, иначе все равно приходится страдать от разлуки. Осуждающие взгляды бабушек или завистливые шуточки дворовой детворы будут отлетать от них, словно от брони, а сами они будто плавают в непроницаемом для посторонних звуков радужном пузыре. Они обманут весь мир!

Высокий, нескладный, как молодой пес, у которого вдруг выросли длинные ноги, и он еще не умеет толком ими управлять, поэтому его слегка заносит при ходьбе. Худющий и очень высокий улыбчивый сумасброд, пишущий стихи и поющий под гитару. Можно подумать, «ботаник»! Ан нет! Сарказма и остроумия в этом юноше хватило бы с головой на весь двор!

Тот самый Женька, который стал симпатичен Маше с первой встречи, стоит перед ней и теребит замочек легкой серенькой курточки, пытаясь выговорить что-то важное.

- Что ты хотел сказать?

- А-а-а-а, почему же так сложно?! - нервно рассмеялся он.

- Если сразу к сути, сложно не будет. Начни с конца.

Маша пыталась держать марку, но, предчувствуя тему разговора, мысленно повторяла детскую считалочку, чтобы немного успокоиться и наконец решить, куда девать руки.

- Что, прямо с конца? - натянуто улыбнулся Женя.

Ему тоже явно мешали руки. Почему никто не придумал на такой случай специальной муфты, чтобы всякий раз не надо было заново решать, куда девать руки!

- Знаешь, ты такая хорошая! - наконец решился Женя. - Я таких не встречал! Ты красивая, умная, добрая! И вообще! Ты мне нравишься! - выдохнул он, а потом, решив, что этого мало, добавил: - Очень! - и испуганно замолчал.

Ах, как же она опасалась этих моментов, когда человек обнажает душу и ждет суда, словно стоя на краю пропасти! Это извечное желание подать руку и спасти, даже прежде чем он посмотрит вниз и почувствует головокружение!

- Это все, Жень? - улыбнулась Маша.

- Вроде да! Черт, я чувствую себя полным дураком! Сердце колотится бешено!

- Почему?

- Просто... как-то в первый раз так трудно…

- А зря. Ты мне тоже...

- Что, правда?! Я тебе нравлюсь? Так просто?

- Должно быть сложно?

- Нет. Маша, я очень рад. И это значит, что ты и я...

Маша приложила теплую ладошку к его губам:

- Не торопись…

***

Седьмой класс и шестой - это огромная культурная пропасть, чтоб вы знали. А если речь еще и о пытливом начитанном юноше, то вообще пиши пропало. Как вести диалог, когда он уже знает про сетчатое зрение пчелы, а она нет? Или, к примеру, прочитал «Дубровского», «Повести Белкина» и «Мастера и Маргариту», а она еще совсем недавно наслаждалась «Сказками страны Оз»?! Приходилось все время учиться, чтобы не отстать. Хорошо хоть они оба слушали «Битлз», «Куин» и «Би джиз». В этом они были несколько старомодны и мало кому понятны, но зато точно совпадали друг с другом в восприятии любимой музыки.

Больше всего Женьку разочаровывала в людях глупость или отсутствие чувства юмора, и расстраивать его Маше совсем не хотелось. С первого признания она слишком подсела на горячий восторг в его глазах, чтобы отказаться от этого допинга.

На следующий день Женя протянул Маше листок в клеточку, где красовались неуклюжие стихи с припиской в самом низу: «Люблю тебя».

Кровь ударила в голову. Ну уж нет: «Слишком рано капитулирую. Держись, тряпка!» - бодрилась Маша.

Набравшийся храбрости Женька заговорил:

- Мы можем вернуться ко вчерашнему разговору?

- Давай попробуем.

- Маш, я серьезно хочу, чтобы ты была моей девушкой.

- Я подумаю над предложением, - ликовала Маша.

- И долго?

- Сколько потребуется!

- Вот как?!

- Ага! - наглела Маша.

Приободренный Женька в течение всей недели заговаривал с Машей, пытаясь прояснить отношения, но безрезультатно. (И дался ему этот статус!)

Шли по городу, держались за руки, вдруг Женя резко остановился:

- Маш, не обижайся, но ты мне сегодня ответишь, что ты решила!

Маша удивленно вскинула брови.

- Да, я не шучу! Вот сейчас лягу и даже не подумаю встать, пока ты не ответишь! - с этими словами Женька улегся прямо на пешеходном переходе. Благо, горел зеленый.

- Женя, немедленно вставай!

- Не-а!

- Вставай, говорю, идиот!

- Да! Будешь встречаться с идиотом?

- Пять секунд осталось! Вставай сейчас же!

- И не подумаю! Тебе же плевать!

- Женька! Вставай!

Машины нетерпеливо сигналили, готовясь тронуться с места, а из ближайшей «десятки» уже собирался вылезти дядька с явным намерением дать подзатыльник заигравшемуся Ромео.

- Встань, Женя!

- Ты меня любишь? Будем встречаться?

- Да, да, да! Придурок! Встань!

В мгновение ока мальчик подскочил к Маше. Ей стало очень горячо, хотелось плакать:

- Дурак! Ненормальный! Идиот! - повторила девочка и обняла своего сомнительного героя.

Мальчик затрепетал под серенькой курточкой и замер, охваченный волнением и радостью победы. Подростки стояли, обнявшись, на краю тротуара, не обращая внимания на окрики, гудки и нетерпеливый рев моторов срывавшихся с места автомобилей.

Прошла пара минут, прежде чем они опомнились.

- Женя, я испугалась за тебя!

- Прости, Машуль, но что мне оставалось делать?

***

Весна сменилась самым радостным и бесшабашным летом за всю прежнюю жизнь. Прогулки с утра до ночи, разговоры о прочитанных книгах, о музыке, о любви, о дружбе, о жизни.

Немного мешала подруга Даша. Тонкая натура, актриса детской театральной студии, умная и творческая девочка. С ней было хорошо и интересно. Иногда они составляли трио, но все чаще Женя приглашал Машу погулять отдельно. Им хватало друг друга. Это незнакомое чувство пугало и влекло одновременно.

- Ерунда какая! - думала Маша, - планируешь сказать что-то, а потом он берет за руку, кровь ударяет в голову, пульс молотит в виски - и все забываешь! Бред!

***

Осень засыпала дворы шуршащим ковром, наполнила воздух холодом, свежестью и горечью костров. Гулять стало еще романтичнее. Разглядывать в лужах фонари в дождливую погоду, ютясь под одним зонтиком, смотреть на звезды ясным октябрьским вечером, находить Большую и Малую Медведицу, Венеру и еще какие-то созвездия и планеты, в которых прекрасно разбирался Женя.

Осенью бывало холоднее, иногда они неожиданно замолкали, горячо и безмолвно обнимали друг друга.

- Маш, у тебя на спине сердце.

- Почему?

- Я пальцами чувствую через пальто.

- А я слышу, как твое сердце отбивает дробь.

Женя грустно улыбнулся и посмотрел вдаль:

- Да! Говорят, все заканчивается! Но я не хочу, чтобы это заканчивалось! Так будет всегда!

Маша мечтательно вздохнула.

Дни становились короче, уроков задавали больше, гулять получалось реже. Но тем ценнее были минуты и часы общения.

Обнявшись, они сидели на лавочке и обсуждали события уходящего дня.

Вдруг Женя прильнул к ее щеке горячими губами. Ток пробежал по позвоночнику и ударил в голову мощнейшим разрядом.

- Господи! - выдохнул Женя.

Что это означало, было ясно. Он почувствовал то же. Первый и единственный их поцелуй. Больше они по краю этой пропасти ходить не решались.

Однажды утром Маша проснулась и увидела двор белым, уютным и мягким. Пришел ноябрь. Вечерние прогулки в тонких колготках и драповом полупальто в минус десять принесли свои плоды, Маша заболела. Ее ждали ингаляции ароматными эфирными маслами, теплая постель и «Мастер и Маргарита»! Она разбирала книгу на цитаты и выписывала их в дневник, рисовала иллюстрации к любимым моментам. И все для того, чтобы вечером детально обсудить свои впечатления с Женей по телефону. Отличная жизнь! И школа не мешает! Одно беспокоило: когда будет следующая встреча с Женей.

После долгой болезни Маше пришлось одеться куда теплее, чтобы отпроситься у мамы впервые «погулять с Дашей». Встреча была радостной.

***

В какой момент появился знобкий холодок, никто не заметил. Это всегда происходит постепенно. Сначала медленно угасает огонь, и становится просто тепло. Привычно и тепло. Потом дотлевают угольки, приходит темнота и холод.

То у Маши, то у Жени стали появляться дела важнее их отношений! И вдруг весь путь от бешеного биения сердца к скуке, холоду и тяжелому чувству бремени нарисовался перед глазами девочки. Все уже закончено! Процесс запущен, поэтому нужно рвать сейчас и не затягивать до последнего. Плакать в подушку, голодать по этому теплу и поститься, собирая теплые и горячие воспоминания в сердце, как нищий собирает крохи хлеба с земли, чтобы хватило на какое-то время в пути, но ни в коем случае не привлекаться миражами огня, который догорел. Осточертеть друг другу намного хуже! Неизвестно откуда, вся эта цепочка предстала перед мысленным взглядом как данность и неизбежность. Их должны были закрутить водовороты иных событий, встреч и дел. Встречи становились холоднее, паузы в разговорах дольше.

Маша стала избегать встреч. Женя не настаивал. Последний звонок раздался под Новый год:

- Э-э-э, Машуль, с Новым годом тебя! Может, погуляем?

- Женя, ты не звонил почти месяц. Ты выжил без меня?

- В каком смысле?

- Ну, никто не умер! Верно? Мы вполне можем жить сами по себе, не так ли?

Женя помолчал:

- Да, Маша. Наверное, ты права…

Возможно, ей показалось, но в его голосе были смешаны грусть и облегчение.

- С Новым годом, Жень!