Помощники Деда Мороза

- Вот я никак понять не могу, – задумался дедушка, присаживаясь рядом с четырехлетней внучкой Настенькой, – как это Дед Мороз успевает всем-всем ребятишкам и елки развести, и подарки раздать? Ведь детей так много, а он-то один.

Настя, продолжая старательно вырезать снежинку из блестящей серебристой бумаги, удивилась:

– Дедушка, это ведь очень просто. У него есть специальные сани. Они очень быстрые. Такие быстрые, что их даже и не увидишь. Вжик-вжик – и всё.

– И все-таки, – не унимался дедушка, - только в нашем доме сколько ребят, и в соседнем, и на всей улице. А в городе! Разве можно ко всем успеть? Я, знаешь, что думаю? У него есть помощники.

– Конечно, есть, – ответила внучка. – Ему Снегурочка помогает. Вдвоем-то они быстро все развезут.

– Не-е-ет, – вредничал дед, – не успеют они вдвоем. Может быть, им Снеговички помогают?

Настя прекратила работу. Задумалась. Вдруг глаза ее заблестели, лицо засветилось радостной улыбкой:

– Точно! Их много. Они все волшебные и новогодние. Конечно, они Деду Морозу помогают. Вот и успевают все сделать.

Тут с лица девочки исчезла улыбка. На нем появилось грустное выражение, глазки потупились, а ручки Настя скрестила перед собой. Дедушка уже знал: внучка что-то придумала, сейчас будет разыгрываться целый спектакль.

Тихим грустным голосом внучка произнесла:

– Понимаете, я Снегурочка. Ну, вы меня знаете. Я же внучка Деда Мороза. Представляете, у нас случилась беда. Три Снеговичка напились горячего чаю с вареньем и растаяли. Я их предупреждала, нельзя пить горячее, но они не послушались. А без них мы никак не успеем всем детям раздать подарки. Вы нам не поможете?

Дедушка тут же принял игру. Обхватил руками голову и запричитал:

– Ай-яй-яй! Какое несчастье! Бедные дети! Как же они будут без подарков на Новый год?! Надо попросить остальных Снеговичков работать быстрее. Может быть, они успеют все сделать!

– Понимаете, мы уже и так быстро-быстро работаем, но нас осталось мало и никак не успеваем. Дедушка Мороз очень расстроился. – Настя беспомощно развела руками и повторила: – Вот ведь беда какая.

– Я знаю, что надо делать! – дедушка решительно встал с дивана. – Давай-ка, Снегурочка, быстро одевайся! - повернулся к дверям и громко сказал: – Бабушка! Мама! Быстро одевайте Настеньку. Нам срочно надо идти помогать Деду Морозу.

– Что случилось? Куда это вы собрались? – переполошились женщины. – У Деда Мороза случилась беда, – объяснил дед. – Три Снеговичка, его помощники, напились горячего чаю и растаяли. Теперь оставшиеся не успевают разнести детям подарки.

– Так вы что, Снеговичками работать будете? – улыбнулась бабушка.

– Нет, – дедушка укоризненно посмотрел на бабушку. – Разве мы похожи на них? И мы же не волшебные. Сейчас же пойдем и вылепим трех Снеговичков. А Дед Мороз, как только увидит, сразу сделает их своими волшебными помощниками, и все дети вовремя получат подарки.

– Ура! Ура! – закричала Снегурочка, вновь превращаясь в Настеньку. – Давайте быстрее одеваться!

Захватив с собой три морковки из бабушкиных запасов, три старых треснувших цветочных горшка, дедушка с внучкой вышли во двор.

Свежий снежный покров искрился в лучах неяркого зимнего солнца и манил к себе чистейшей белизной.

Снег был липкий, и Настя, сопя от усердия, стала катать по нему маленький снежок. Очень скоро он превратился в большой снежный ком. Уже вдвоем подкатили его к выбранному месту и стали катать следующие снежные шары.

Работать было весело. Настя часто поскальзывалась и падала. Но снег смягчал падения, и девочка громко смеялась над своей неловкостью. Они немножко поиграли в снежки, и, конечно же, внучка победила! Дедушка поднял руки:

– Пощади меня, о великая и непобедимая воительница! – закричал он, поднимая руки.

Потом они выясняли, кто такая воительница и может ли Настя ею быть.

Наконец все снежные шары были готовы. Дедушка поставил их друг на друга – сначала большой, потом поменьше и наконец самый маленький. Старательно выровняв снег, строители вылепили Снеговичкам руки, будто они сложены на животе, а потом вставили им носы-морковки. И уже стало видно, что это не просто снежные комки, а настоящие сказочные герои.

Вот только с глазами вышла заминка. Угольков нигде не было. Настя даже испугалась: вдруг Дед Мороз не признает таких помощников. Но выручил дедушка. Он нашел кусок зеленой кафельной плитки, разбил ее и вставил вместо глаз. Снеговички сразу ожили. Они смотрели на деда с внучкой веселыми зелеными глазами и улыбались.

Полюбовавшись своими творениями, разгоряченные веселой работой и очень собой довольные, Настя и дедушка пошли домой. Ведь уже пришло время обеда.

А потом Настя легла спать.

***

– Дед, а дед, – позвала бабушка, – посмотри, что с вашими снеговиками делают.

Дедушка глянул в окно. Шумная ватага подростков вела бурное сражение со Снеговичками. В улыбающихся помощников Деда Мороза летели многочисленные снежки. И один Снеговик уже лишился не только своей шляпы – цветочного горшка, но и головы. Буквально за несколько минут от красавцев Снеговичков остались лишь снежные холмики, а довольные подростки с веселыми криками умчались.

– А что делать? – улыбнулся дед. – Ребятишкам всегда играть хочется, а тут, как специально, такие веселые мишени попались.

– Ну, дед, ты даешь! – покачала головой бабушка. – Настя проснется, первым делом кинется на снеговиков своих любоваться. А там что?

– Да, проблема, – проворчал дед.

Он задумчиво постоял у окна, потом улыбнулся и стал одеваться.

***

Едва проснувшись, девчушка кинулась к окну.

– Дедушка, дедушка, – испуганно закричала она, – иди скорей сюда!

Дед поспешил к внучке.

– Что случилось?

– Посмотри! Наших Снеговичков нет на месте.

Дед посмотрел в окно. Снежный покров двора был абсолютно чист и не тронут.

– Ну надо же! – воскликнул дед. – И когда он успел?!

– Кто успел, дедушка?

– Как кто! Дед Мороз, конечно. Видать, сильно ему наши Снеговички понравились. Даже ночи не стал дожидаться, а сразу сделал их своими волшебными помощниками и отослал подарки детям развозить.

Настенька захлопала в ладоши и побежала к бабушке:

- Бабушка! Бабушка! А ты знаешь, Дед Мороз уже забрал наших Снеговичков. Теперь-то всем-всем вовремя подарки дадут! Мы теперь настоящие помощники Деда Мороза!