Призрак в библиотеке

После утомительного дня Пегги Сью собиралась провести вечер за книгой и чашкой горячего шоколада. На днях она нашла у бабушки Кэти в серванте увлекательную приключенческую повесть, которую намеревалась дочитать сегодня. Не успела девочка устроиться поудобнее в широком кресле, как на кухню влетел синий пес, сжимая в зубах конверт. Он что-то пробурчал непонятное.

- Я не понимаю, - ответила ему Пегги.

Пес положил конверт девочке на колени и произнес:

- Это тебе. Бабушка Кэти сказала, это очень срочно.

- Кто бы мог прислать письмо в столь поздний час? – проворчала Пегги, распечатывая послание.

Пес то и дело заглядывал в руки хозяйки, словно стараясь прочитать письмо.

Сжалившись над четвероногим другом, Пегги усадила его на колени так, чтобы он не только все видел, но и мог читать.

«Дорогая Пегги Сью!

У нас большая неприятность! Возможно, тебе это покажется глупостью, но у нас завелся призрак, а вместе с ним появилась масса проблем: стали исчезать книги, появились странные звуки, а недавно зависшие в воздухе книги распугали посетителей. Проблему надо срочно решать. Наше спасение – это ты. Ждем с нетерпением.

Сотрудники краевой библиотеки для молодежи имени В.И. Слядневой.

г. Ставрополь. 2018 год».

Перечитав письмо несколько раз, Пегги обреченно вздохнула. Отдохнуть, как она надеялась, уже не получалось.

- А может, ну эту библиотеку? – предложил синий пес.

- Нет, – Пегги покачала головой. – Если просят, нужно помочь. Там, похоже, и впрямь завелся призрак. А их шутки редко заканчиваются хорошо.

- Согласен, – кивнул пес.

Пегги еще раз прочитала письмо.

- А ты знаешь, где находится Ставрополь? – спросила она у синего пса.

- Нет, - зевнул тот. – На конверте посмотри, там должно быть указано.

- Россия?.. Это же другая страна! Значит, письмо шло долго, а помощь нужна срочно. А может, уже не нужна?

Пегги немного подумала и решительно кивнула:

- Помощь нужна всегда. Да и призрак может расшалиться. Так. Как же мне попасть в Россию?

- Ехать, конечно, долго, - размышлял пес, лежа на коленях девочки. – Как думаешь, успеем?

- Нет, – задумчиво ответила Пегги. – А где бабушка Кэти?

- У себя, - лениво зевнул пес. – Наверное, уже спит. Но я как-то слышал, что она разработала новую формулу перемещения…

Синий пес еще раз зевнул и мирно засопел.

Не желая будить собеседника, Пегги осталась сидеть в кресле, размышляя о далекой России, где она никогда еще не была.

***

…Девочка с удовольствием потянулась. Тело ломило от неудобной позы, в которой Пегги провела всю ночь. Она хотела было приласкать пса, но его уже не было. «Какой молодец, сам проснулся, а меня не стал будить», - подумала девочка и отправилась на поиски бабушки Кэти. Долго ее не пришлось искать, она смотрела любимую кулинарную передачу на диване в гостиной. Синий пес с умным видом растянулся рядом с ней.

- Доброе утро, – сказала девочка.

- Доброе, – кивнула бабушка. – Ты получила письмо?

- Ага. Ты видела адрес отправителя? Россия.

- Там что-то случилось?

- Да. В библиотеке завелся призрак. Сотрудники просят о помощи.

Пегги, примостившись на диване, продолжила:

- Поездом добираться долго, а на самолет у нас не хватит денег… Ты можешь мне помочь?

- Постараюсь, - неуверенно произнесла старушка. – Только… мое средство еще не опробовано.

- Вот на мне и опробуешь.

Бабушка внимательно посмотрела на внучку:

- Бесстрашная.

- Бабуль, но им нужна моя помощь…

Кэти ушла, но скоро вернулась с небольшим мешочком. Аккуратно развязав его, достала таблетки синего цвета.

- Когда-то их оставил генерал Массалия. Я изучила их состав, усовершенствовала. Раньше они могли открывать только проход в космос, а теперь - переносить человека в любую точку мира. Главное - правильно рассчитать их количество.

Из этого же мешочка женщина достала совсем крошечные таблетки:

- Это для понимания языка, - сделав в уме кое-какие расчеты, женщина протянула две синие таблетки Пегги и половинку - псу. – Думаю, что рассчитала правильно.

- Ну что, дружок, нам пора в путь, - обратилась девочка к еще дремлющему псу. – Полчаса на сборы.

Пес сорвался с дивана и бегом отправился по своим делам. Пегги же начала собирать походный рюкзачок.

***

…Запив таблетки водой, друзья прислушались к своим ощущениям. «Ничего. А-а-а-а-а!»

Девочка с синим псом уже стояли посреди оживленной улицы. Кругом суета: люди торопились по своим делам, машины сновали туда-сюда.

- Неужели сработало? – с сарказмом спросил пес. – Мы уже в Ставрополе?

- Не знаю. Надо спросить, – девочка обратилась к одному из прохожих:

- Добрый день, а скажите, пожалуйста: где находится краевая юношеская библиотека?

- Идите прямо по улице. С левой стороны будет здание с надписью «БИБЛИОТЕКА», поднимитесь на второй этаж, – тут мужчина увидел синего пса.

- Крашеный? – полюбопытствовал он.

- Нет, натуральный, - ответил синий пес.

Мужчина ухмыльнулся и быстрым шагом отправился по своим делам.

Пес, помахивая хвостом, пробормотал:

- Получилось. Мы в Ставрополе.

Пегги с собакой пошла по проспекту, вчитываясь в вывески на зданиях.

Опередив свою спутницу, пес побежал вперед. Через несколько минут вернулся с гордым видом:

- Нашел!

***

Пегги и пес поднялись на второй этаж.

- Теперь куда, направо или налево? - поинтересовался синий пес.

- Давай… направо.

- Пегги Сью Фэервей? – из кабинета выглянула женщина.

Она испуганно оглянулась по сторонам и помахала рукой:

- Скорее сюда.

- Здравствуйте. Да, это я, а это мой попутчик, – кивнула Пегги в сторону синего пса. - У вас такая тишина. Неужели сегодня призрак не появлялся?

- Да. Тишина… Всего несколько минут назад он разнес читальный зал, – вздохнула женщина, плотно закрывая дверь. – Устал, наверное. Отдохнет - и все начнется сначала.

Время шло, призрак не появлялся. Где-то в глубине коридора послышались звуки открывающихся дверей, шаги.

- Пора и нам выбираться из убежища, - обратилась библиотекарь к гостям. – Надо порядок наводить.

***

Постепенно библиотека наполнились голосами сотрудников, а кое-где и посетителями.

Пегги с любопытством рассматривала «разруху»:

- Ого! – только и сказала Пегги.

- М-да… - добавил пес.

- И так каждый день. Мы не успеваем расставлять все по местам, раскладывая книги по полкам, - продолжила разговор женщина. – Удивительно, но он приходит к нам только днем и в тот момент, когда посетителей больше всего. Мы стали замечать, что отдельные из них перестали ходить в библиотеку - боятся.

Пегги сочувствующе вздохнула. Она боялась даже подумать о том, чем могут закончиться его шалости. Нельзя же людей лишать удовольствия читать, знакомиться с новинками литературы, общаться. Надо срочно принимать решение.

- Силой и уговорами проблему не решить, - погружаясь в свои мысли, пробурчала Пегги. – Здесь хитрость нужна.

- Пегги, сделайте хоть что-нибудь, лишь бы он исчез, – озираясь по сторонам, шепотом произнесла библиотекарь.

***

Библиотека приобретала свой прежний вид. Ряды стеллажей, аккуратно расставленные книги, стопы документов, столы, стулья, стенды… Посетители не спеша рассматривают литературу, обсуждают понравившееся…

Звонкий лай синего пса заставил всех насторожиться. Пес, словно атлет, бегал из зала в зал. Не обращая внимания на хозяйку и посетителей, он прыгал, кувыркался.

- Остановись! – девочка попыталась встать на его пути. – Мы приехали помочь, а ты…

Пегги не успела договорить, как услышала хохот, звучащий откуда-то сверху.

- Пе-е-егги-и-и! – синий пес с воплями забрался на руки девочки. – Мы сначала играли, а потом он начал бросаться книгами.

В этот момент над головами присутствующих закружили книги, словно в новогоднем хороводе.

Девочка одной рукой прижимала к себе пса, другой прикрывала голову от возможного удара, окружающие их люди затихли в полном недоумении, а кто и в ужасе.

- Ха-ха-ха! – раздался смех. – Пошалим, пошалим!

- А давай пошалим, - подхватила Пегги и залилась звонким смехом. - Выходи, будем играть.

Пес с удивлением смотрел на хозяйку. В этот момент в его сторону полетела толстая книга.

- Бежи-и-им! – крикнул пес и приготовился к прыжку.

- Лови книгу и читай ее, - быстро проговорила девочка.

- Что читать?

- Что хочешь.

Пес в прыжке поймал книгу и удобно устроился в кресле:

- Спасибо, друг. Именно эту книгу я хотел прочитать.

Перелистывая страницу за страницей, четвероногий любитель литературы произнес:

- Серж Брюссоло. «Пегги Сью и призраки»… Пегги?

- Читай!

- Пегги Сью и синий пес знали, что им грозит опасность. Но они даже не догадывались, насколько мстительными окажутся феи и Тибо де Шато-Юрлан!

- Опасность? А что дальше? – над головой пса послышался странный голос. – Читай…

- Пегги! Это ОНО? - спросил пес.

- Ага… - только и успела произнести девочка. - Тихо. Читай дальше.

Синий пес продолжил чтение, а Пегги, усевшись в дальний угол, задумалась.

***

- Здравствуйте, – раздался рядом тихий голос.

Пегги огляделась. Возле стола в воздухе витала бестелесная масса со слегка голубоватым свечением.

- Кто вы? Я плохо вас вижу, – произнесла девочка спокойным голосом.

Масса начала расплываться, а затем приняла вид… ребенка, возраст которого было сложно определить. Ему могло быть и 8 лет, и 10, и 12. – Ты такой маленький, а творишь кошмарные вещи, - Пегги покачала головой.

Призрак опустился на соседнее кресло:

- Мне грустно. У меня совсем нет друзей. Понимаешь, от меня все отказались, потому что я не могу делать гадости людям, зато люблю слушать, когда читают вслух. Вот поэтому я решил поселиться в библиотеке.

- А книги разбрасывал от скуки? А читателей зачем пугал?

- Пытался обратить на себя внимание.

- Эх ты! Да разве ж так делают? Кстати, а ты читать умеешь?

- Нет…

- Хочешь, мы тебя научим? Пес станет твоим учителем, а я поищу тебе занятие. Как тебе такая идея?

- Здорово! – призрак взметнулся вверх, сделал петлю, потом еще.

В этот момент в воздух поднялись разбросанные книги. Через мгновение каждая из них стояла на своем месте. Полупрозрачный малыш занял место возле пса, обняв его почти невидимой рукой. Он приготовился к первому уроку.

Прошло всего лишь несколько часов, как в кабинет, где Пегги Сью беседовала с директором библиотеки, влетело привидение, а за ним появился и пес:

- Все. Я выполнил свою работу – научил привидение читать. Его теперь не оторвать от книжек.

- Я не буду больше шалить. Я нашел себе дело по душе – буду читать. Можно? – привидение так жалобно посмотрело в глаза директору, что та просто не смогла ему отказать.

Толкаясь в двери, пес и привидение выкатились в коридор. Еще какое-то время было слышно, как учитель и ученик резвились в соседнем помещении.

- Спасибо, Пегги, а то мы уже и не надеялись…

Разговор прервали звонкие ребячьи голоса, которые здесь давно никто не слышал.

Женщина и девочка поспешили туда, где в данный момент заливисто смеялись и хлопали в ладоши. В читальном зале в окружении детей и взрослых маленькое привидение устроило целое представление. Оно принимало разные формы, летало, показывая высший пилотаж, и, конечно, читало. Пегги и библиотекарь переглянулись, понимая, что вот это и есть решение проблемы.

- Наконец мы вернемся к нормальной жизни, - радостно произнесла женщина и тут же отправилась к веселой компании.

- Пегги, мне жаль, конечно, расставаться с этим милым существом, но нам пора, - пес преданно смотрел на свою хозяйку.

- Ты прав. Не будем мешать веселью, - девочка со своим спутником отправилась к входной двери.

***

Дома Пегги Сью и синий пес долго рассказывали бабушке о случившемся.

Прошло несколько недель с того момента, как девочка с псом побывали в Ставрополе. Они все реже и реже вспоминали о своем приключении. Только однажды о нем напомнило пришедшее издалека письмо:

«Дорогие Пегги и синий пес!

Жаль, что вы так быстро уехали. Всем нашим дружным коллективом мы не успели сказать вам главное - СПАСИБО.

С тех пор произошло многое: вернулись читатели, теперь они приходят к нам не со страхом, а с интересом, наш новый сотрудник Привидение устраивает целые представления для детей, оно стало незаменимым помощником в тех случаях, когда надо достать или поставить книгу на самую высокую полку.

Приезжайте - и все увидите сами.

С уважением, сотрудники Ставропольской краевой библиотеки для молодежи имени В. И. Слядневой».