Кабачок и яблоко

Ах, до чего же хорошо у нас на юге летом, вдали от шумных столичных перекрестков и загазованных автомагистралей с раскаленным добела асфальтом и пыльными серыми обочинами! Горожанин, попадая в какой-нибудь фермерский хуторок или казачью станицу, сначала просто глохнет от тишины и задыхается от цветочных ароматов и запаха пряных степных трав. Но потом одним прекрасным солнечным утром вдруг начинает слышать, как колокольчики в поле перезваниваются с васильками и ромашками. А еще через день-другой вдруг совершенно ясно понимает, о чем перешептываются кленовые листочки с дубовыми на краю лесной опушки и о чем печалится старая ива, склонившаяся над оврагом, или наперебой трещат ослепительно-радужные стрекозы, зависая над гладью пруда и что-то упрямо доказывая шуршащим тростниковым зарослям.

Да это что! Даже простые овощи и фрукты, зреющие «во саду ли, в огороде», такие истории могут поведать! Главное - хотеть и уметь слушать!

Вот, к примеру, кабачок, самый обыкновенный. Овощ овощем, лентяй лентяем. Лежит себе целями днями в травке, нежится, подставляет солнышку то один бок, то другой. Растет днем и ночью, да еще с пригорочка посматривает на капустные, луковые и морковные грядки, что расположились ровными рядами по соседству. А еще чуть ниже по склону зеленеют огуречные делянки, и каждый день ребятня с визгом крутится там, чтобы не проглядеть и первыми сорвать едва успевшие созреть ранние огурцы-выскочки. И хоть они почти родственники кабачку, пусть даже седьмая вода на киселе, но уж больно надоедает ему, белобокому и красивому, этот гам и суета!

И вот кабачок решил обратить свой взор в противоположную сторону, туда, где к огороду вплотную подступил хозяйский сад, а совсем рядышком, рукой подать, росла молодая раскидистая яблонька. Любовался кабачок на эту яблоньку и однажды заприметил на одной из веточек яблочко - круглое такое, бело-золотистое. И висело оно так близко, что непременно захотелось поболтать с ним о том о сем. Но о чем можно беседовать с такими распрекрасными фруктами, кабачок не знал, потому что никогда этого не делал и очень боялся, чтобы не прослыть невежей и грубияном.

Он еще несколько дней молчаливо всматривался в крону деревца, понимая, что яблок на нем довольно много, но все они то зеленые и мелковатые, то слишком высоко растут и вряд ли расслышат его слова, а то и вовсе червивые и кривобокие, с такими ему и самому не хотелось разговаривать.

Это яблочко, на которое кабачок глаз положил и от которого с каждым днем все труднее было отвести взгляд, оказалось поди лучшим. Оно быстро наливалось сладким, медовым соком, а потому еще больше хорошело и румянилось и под своей тяжестью пригибало тонкую ветку все ближе к земле.

Кабачок совсем потерял покой и сон. Ночью в прохладе и полной темноте он глядел на звездное небо и при свете луны мечтал вырасти еще немного, чтобы его наконец-то заметили. А с первыми рассветными лучами и до самых вечерних сумерек, не отрываясь, смотрел на яблоко, и мечты его разбивались вдребезги - ему казалось, что его совершенно не видно под крупными лапушистыми листьями и что вообще яблоко вряд ли станет слушать его болтовню.

И однажды все же решился заговорить.

- Здравствуй, Яблоко! - воскликнул Кабачок, сверкая на восходе бриллиантовой росой, потому что солнце еще не успело высушить капельки влаги на его белых крутых боках.

-Здравствуй! - отозвалось Яблоко, покачиваясь на ветке.

Оказывается, оно уже давно обратило внимание на гладкий и блестящий крупный овощ, прикрытый листьями, словно зонтиками, от палящего солнца. Он был такой огромный, и Яблоко с восхищением думало, что никогда не сможет вырасти до таких размеров да и никакое дерево не удержит его на весу.

Они подружились.

Кабачок разносило в стороны от влаги и тепла, он рос не по дням, а по часам и все оправдывался - это потому, что люди видят в нем много пользы, что он вкусный, аппетитный и принесет здоровье и силу тому, кто его съест.

- Правда? - удивлялось Яблоко. - А про яблоки много чудесного рассказывали, как будто именно нам обязан весь род человеческий. Когда Ева впервые угостила Адама райским яблоком.

- Ах, ну надо же! - воскликнул Кабачок.

- А еще от нас случаются научные открытия! Говорят, великий Ньютон сидел под яблоней и открыл свои законы, когда ему на голову свалилось яблоко.

- Неужели? - восхищался Кабачок. И Яблоко казалось ему не только самым прекрасным, но еще и самым умным, самым интересным собеседником.

- А еще яблоко сделало человека ловким и умелым, и многие помнят Вильгельма Телля, самого меткого стрелка, и попасть в центр мишени означает «попасть в яблочко», - продолжало рассказывать Яблоко и очень гордилось своим родом.

- Откуда ты все это знаешь? - спросил Кабачок.

- От хозяйской дочки и ее друга-студента. Они все каникулы напролет сидят под моей яблоней в тени, и он рассказывает ей удивительные истории.

- Вот здорово! А я слышал только, как младшие братья этой девочки такими словечками сыпали, уж такое заворачивали, когда огород пропалывали...

- Какими еще словечками?

- Не буду повторять, лучше промолчу, а то ты созреешь раньше времени, - проворчал Кабачок.

- А что будет, когда я созрею? - спросило Яблоко.

- Что будет? - вздохнул Кабачок. - Тебя сорвут, а потом сварят варенье. Или девочка вдруг протянет руку, возьмет тебя и съест, а быть может, поделится с этим студентом, и они съедят тебя вместе...

- Как Адам и Ева?

- Ну да, вроде того.

Яблоку совсем не хотелось, чтобы его съели, и оно возмутилось:

- А что, если я просто буду висеть на дереве и позировать какому-нибудь мальчику, который учится в художественной школе? Разве это плохо?

- Хорошо, конечно. Но если ты перезреешь, то тебя атакуют осы или птицы, и ты перестанешь быть таким красивым, упадешь в траву и разобьешься.

- Как же все это грустно! А что будет с тобой?

Об этом Кабачку меньше всего хотелось думать, тем более - говорить. Что могло случиться с ним? Попасть на хозяйский стол в виде вкусной кабачковой икры или в маринаде под шашлык - на другое он и не рассчитывал.

- В любом случае, что бы там ни произошло, люди скажут про нас: ах, какая вкуснятина!

Вот так болтали друзья фрукты-овощи и вскоре позабыли о том, что растут они исключительно для того, чтобы в один прекрасный день оказаться сорванными и съеденными трудолюбивыми своими хозяевами-фермерами.

Но однажды в предрассветном тумане, когда сумерки сгущаются над землей и становится особенно темно и страшно, Кабачок услышал, как кто-то крадется по огороду, осторожно перешагивая через грядки и поднимая в воздух стайки совсем еще сонных бабочек-капустниц и мошкару. Присмотревшись, он узнал соседского мальчишку, который через заросли малинника пробирался к деревьям. В руках у него была авоська для яблок, а намерения оставляли желать лучшего. Он собрался обнести сад и почему-то решил, что самые лучшие яблоки должны достаться именно ему.

Мальчишка остановился перед кустом, где рос наш Кабачок, посмотрел на яблоню и уже протянул было руку, чтобы сорвать Яблоко. Но тут Кабачок изо всех сил напрягся и попал прямо под ногу незваному гостю, нарушителю спокойствия. Мальчишка зацепился, споткнулся и растянулся перед веткой, на которой висело Яблоко. А Кабачок отлетел в сторону, и на боках его остались глубокие полосы от ребячьих сандалий.

Мальчишка, лежа в траве на границе чужого сада и огорода, взглянул на то, что попало ему под ноги, и воскликнул:

-Ого, какой огромный кабачок, я и его прихвачу!

Но в это время Яблоко, которое все сильнее и сильнее раскачивалось на ветке, наконец сорвалось с дерева и больно ударило незадачливого воришку по лбу. Да так, что аж в глазах потемнело. Хотел мальчишка схватить большое и красивое Яблоко, за которым он так неуклюже потянулся, но оно от удара растрескалось и испачкалось о землю. Поднял его воришка, осмотрел да и бросил с досады, а потом быстро помчался прочь, потому как собаки уже неслись ему навстречу с грозным лаем.

А Яблоко покатилось прямо к Кабачку и прильнуло к его боку. И они долго-долго молчали, пока не взошло солнце...

Вечером того же дня к хозяйской дочке в гости снова пришел ее друг, студент-первокурсник, и они весело болтали в гостиной. А на ужин мама угостила их хрустящими, румяными оладьями из кабачков и ароматным яблочным компотом. Какая же это была вкуснятина! В городе такого негде взять да и не из чего приготовить. И юноша вдохновенно рассказывал девочке, что Земля, оказывается, по форме очень похожа на огромное космическое яблоко, которое как будто кто-то откусил с боков.

- Кто бы это мог быть? - удивилась девочка.

- Это астероиды, пролетая мимо, так оцарапали поверхность планеты. И на тех местах образовались огромные океаны, наполненные водой, словно яблочным соком. Именно из них в незапамятные времена и выбрались на сушу первые живые существа во Вселенной.