Первые соперники чемпионата мира

Стали известны соперники сборной России по футболу в отборочных играх чемпионата мира 2006 года. Наша команда попала в третью группу, где за путевку в Германию, в которой пройдет финал чемпионата, поспорят также сборные Португалии, Словакии, Латвии, Эстонии, Лихтенштейна и Люксембурга. Надо занять первое место, чтобы напрямую попасть в финал. Два места из восьми групп будут отданы двум лучшим вторым командам, еще три путевки получат победители стыковых встреч. Календарь отборочного цикла будет согласован в Москве во время традиционного турнира чемпионов стран Содружества независимых государств. Квалификационный турнир начнется 4 сентября 2004 года и завершится 12 октября 2005 года. Матчи плей-офф состоятся в ноябре 2005 года.